Een motorvakantie in Ierland is een van de mooiste ritten die je als motorrijder kunt maken. Kronkelende kustroutes, lege wegen, groene heuvels en nauwelijks verkeer: Ierland is gemaakt voor de motorfiets. Of je nu met de eigen motor de boot neemt of ter plaatse huurt, het land biedt een rijervaring die weinig plekken in Europa evenaren.
Wel vraagt zo’n reis voorbereiding. Ierland rijdt links, de weersomstandigheden zijn wisselvallig en de overtocht duurt uren. Wie weet wat hem te wachten staat, geniet er des te meer van.
Hoe kom je met je motor in Ierland?
De meeste motorrijders reizen per boot naar Ierland. Vanuit Nederland zijn er twee hoofdopties: via de haven van Holyhead in Wales naar Dublin (Stena Line of Irish Ferries), of direct vanuit Cherbourg of Roscoff in Frankrijk naar Rosslare of Cork. De overvaart vanuit Frankrijk duurt zo’n 14 tot 18 uur, maar je bespaart de rit door Engeland en de oversteek naar Wales. Dat maakt het voor veel rijders de aantrekkelijkste route.
Boek een hut als je de nachtboot neemt. Na een lange rijdag wil je uitgerust aankomen. Motorplaatsen op de ferry zijn vaak goedkoper dan autoprijzen, maar de tarieven verschillen per seizoen. Reserveer ruim van tevoren, zeker in de zomer.
Links rijden: even wennen, snel gewend
Ierland rijdt links. Voor de meeste Nederlandse motorrijders is dat de grootste mentale omschakeling. In de praktijk valt het mee: je zit alleen op de weg, er is weinig verkeer en je hebt de ruimte om het ritme op te pakken. Gevaarlijk is het vooral bij het wegrijden na een stop, op rotonden en op smalle landweggetjes waar je instinctief naar rechts trekt.
Een goede vuistregel: hou altijd de bestuurder links van je voor ogen. Is er niemand? Denk dan bewust na voor je de weg op gaat. Na de eerste dag went het voor de meeste rijders vanzelf.
De beste motorroutes tijdens je motorvakantie in Ierland
De Wild Atlantic Way is de absolute klassieker: een kustroute van zo’n 2.500 kilometer langs de volledige westkust, van Donegal in het noorden tot Cork in het zuiden. Je rijdt hem nooit in één keer, maar je kiest een gedeelte uit dat past bij de tijd die je hebt. Het stuk van Galway via Clifden naar Westport, langs Connemara, geldt als een van de mooiste motorritten van Europa.
De Ring of Kerry in het zuidwesten is een klassiekere toeristische route, maar niet minder indrukwekkend. Let op: in het hoogseizoen (juli-augustus) is het er drukker en rijden er veel touringcars. Rij de ring dan tegen de klok in, want bussen rijden hem met de klok mee. Zo heb je meer ruimte.
Minder bezocht maar zeker zo mooi is de Dingle Peninsula iets noordelijker. Smaller, stiller en met uitzichten die je bijblijven. Op het eiland Achill Island in County Mayo vind je een van de meest spectaculaire kustlijnen van Ierland, met vrijwel geen verkeer buiten het seizoen.
Wat kost een motorvakantie in Ierland?
Een ruwe indicatie van de kosten (naar schatting in 2026):
- Ferry retour voor motor plus rijder vanuit Cherbourg: reken op circa 300 tot 500 euro, afhankelijk van seizoen en of je een hut boekt.
- Overnachting B&B: gemiddeld 60 tot 100 euro per persoon per nacht. Ierland staat bekend om zijn gastvrije B&B’s, die vaak beter zijn dan een middenklasse hotel voor hetzelfde geld.
- Brandstof: benzineprijzen in Ierland liggen doorgaans iets boven het Nederlandse niveau. Tankstations zijn er genoeg op de hoofdroutes, maar op het platteland kunnen de afstanden oplopen. Houd je tank vol als je een afgelegen route inslaat.
- Eten en drinken: een degelijk pub-diner kost je al snel 15 tot 25 euro. Een pint Guinness in een lokale pub is een klassiek onderdeel van de reis.
Voor een weekvakantie met twee personen, inclusief ferry, overnachtingen en dagelijkse kosten, kom je al snel op 1.500 tot 2.500 euro totaal. Rij je solo of buiten het hoogseizoen, dan scheelt dat flink.
Praktische tips voor onderweg
Het weer in Ierland is onvoorspelbaar, het hele jaar door. Regen is nooit ver weg, ook niet in de zomer. Waterproof kleding is geen luxe maar noodzaak. Het goede nieuws: buien trekken snel over en een natte ochtend eindigt regelmatig in stralend zonlicht.
De wegen buiten de steden zijn grotendeels smal en kronkelig. Dat is precies waarom het zo mooi rijden is, maar het betekent ook: lagere gemiddelde snelheid, meer bochtenwerk en af en toe wachten voor een passerende tractor. Plan geen strakke dagprogramma’s. Ierland vraagt om een relaxt reistempo.
Tolwegen zijn er nauwelijks op de routes die de meeste motorrijders rijden. De M50 rondom Dublin heeft een tolsysteem (eFlow) waarbij je achteraf online betaalt. Rijd je langs Dublin, vermijd die ringweg dan of zorg dat je de tol op tijd betaalt via de eFlow-website.
Beste reistijd voor een motorvakantie in Ierland
Mei, juni en september zijn de beste maanden. Het is droger dan in de winter, rustiger dan in de zomerpiek en de luchten zijn dramatisch mooi. Juli en augustus zijn populairder maar ook drukker, duurder en natter dan veel mensen verwachten. April kan prachtig zijn maar vraagt om geluk met het weer.
Een motorvakantie in Ierland is het meest de moeite waard voor rijders die van lege wegen, ruw landschap en een ontspannen tempo houden. Wie een strikt schema wil afwerken, vindt het misschien frustrerend. Wie loslaat en de weg z’n ding laat doen, komt thuis met herinneringen voor het leven.
